Con Grosso guaio all’Esquilino, gli YouNuts palesano immediatamente i due riferimenti della loro pellicola: da un lato Karate Kid e, più in generale, il prototipo di film di arti marziali degli anni ’80; dall’altro, Grosso guaio a Chinatown di John Carpenter, a cui ci si riferisce nel titolo. Tradotto in pochissime parole: il film con Lillo, presente su Amazon Prime Video, vuole riportare in auge gli stilemi e le ambientazioni tipiche del cinema di arti marziali, in salsa romana, effettuando una commistione con elementi della cultura italiana. Fin dall’idea del prodotto si individuano dei problemi di fondo: in primo luogo, Lillo non è (evidentemente) Kurt Russell, per quanto il discorso interpretazione sia soltanto un accessorio guardando al risultato che viene restituito dal lungometraggio. 

Ancora una volta, il duo di registi degli YouNuts! prova a confrontarsi con elementi della cultura del secolo scorso, offrendo nuovamente un risultato scarso non tanto per motivi tecnici (anch’essi di bassa qualità) o per una regia poco ispirata, quanto più per il controsenso di fondo che anima le loro pellicole. Sotto il sole di Riccione costituiva il proseguimento ideale di quell’epopea di Sapore di Mare, che aveva dato vita al cinepanettone, tanto da servirsi della stessa scrittura di Enrico Vanzina; il 2022, invece, aveva consegnato il sequel  … altrimenti ci arrabbiamo!, che richiamava la memoria della coppia Bud Spencer e Terence Hill. Con Grosso guaio all’Esquilino si compie, per la terza volta, l’errore di richiamare la sola cornice di prodotti che, con un fare nostalgico, vorrebbero essere in grado di comunicare l’aderenza – o, comunque, l’ispirazione – a  momenti storici cronologicamente lontani. Un film come Grosso guaio all’Esquilino, del genere dei kung-fu movie, non conserva nulla, così come Sotto il sole di Riccione era stato in grado di smarrire totalmente il senso sociopolitico del film dal quale attingeva parte dei suoi caratteri.

Creando un contenitore assolutamente vuoto, il film su Amazon Prime Video cerca di servirsi della sola comicità e di alcuni elementi evidenti della regia di YouNuts, che si sono formati con i videoclip e che non mancano di sottolinearlo ossessivamente: giochi cromatici eccessivi, riprese esasperanti e in slow motion e uno stile che, tutto sommato, nei 3 minuti di video su YouTube riesce anche ad essere convincente, ma che nei 90 minuti complessivi di questo film appare assolutamente estenuante. Grosso guaio all’Esquilino è un film stucchevole e che, tentando di far ridere ossessivamente lo spettatore, riesce ad ottenere l’esatto opposto, con una comicità assente e con un’intera concezione del film che non si eleva dal (bassissimo) piedistallo su cui è posta. Un risultato assolutamente infimo anche guardando alla carriera dei due registi e alla piattaforma, Amazon Prime Video, che compie costantemente errori produttivi quando si guarda a firme italiane, alla ricerca di un insperato successo di pubblico che non passa – e che non può passare – attraverso questi prodotti.