Il motto “squadra che vince non si cambia” si applica tanto allo sport quanto al cinema, un dogma che Kevin Feige, presidente dei Marvel Studios, conosce bene. Il ritorno di Joss Whedon alla regia del sequel di The Avengers è stato infatti anticipato da Feige durante la premiere del primo crossover sugli Eroi più potenti della Terra. Dopo un periodo di indecisione, l’autore di Buffy l’ammazzavampiri si convinse e firmò per la regia e la sceneggiatura di Age of Ultron, sequel che prende in prestito il titolo dalla famosa run fumettistica firmata da Brian Michael Bendis, prendendo però le distanze dalla controparte cartacea a favore di un adattamento cinematografico del tutto inedito. Il sequel di The Avengers appare molto più ambizioso del primo film, il Marvel Cinematic Universe con Age of Ultron arriva al cinema col suo undicesimo film nel giro di sette anni e non è più solo una semplice scommessa, ma anzi è una solida realtà. In virtù di questo, la parola d’ordine di questo seguito è infatti una sola: osare.

Whedon, che scrive anche la sceneggiatura, alza l’asticella di un sequel che ha tantissima carne al fuoco: purtroppo per lui, però, qualche bistecca è rimasta troppo in cottura e si è inevitabilmente bruciata. Il film si apre con un’epica battaglia corale, con i Vendicatori intenti a compiere la missione di ritrovare lo scettro di Loki prima che l’Hydra faccia dei danni irreparabili, Whedon da questo punto di vista mette subito in chiaro le cose: il sequel dovrà essere più spettacolare del primo film, anche a costo di sacrificare la narrazione. Il difetto di Avengers: Age of Ultron è infatti uno solo, la scrittura. Il film appare pomposo e getta le basi per parecchi archi narrativi, alcuni sviluppati meglio di altri, presentando tanti personaggi inediti in una struttura collettiva che non riesce a raggiungere i fasti del primo film. Se nel primo crossover del 2012 i Vendicatori erano una squadra che veniva costruita mano a mano che la pellicola andava avanti, in questo sequel troviamo un team che parte subito in quarta con dinamiche interne ben precise che però non vengono minimamente esplicate da una sceneggiatura debole che predilige l’action ai dialoghi, dando per scontato che lo spettatore capisca il motivo per cui il supergruppo si trovi a Sokovia. Ma come ci è finito lo scettro in mano all’Hydra? Chi è il Barone Strucker? Perché sta conducendo esperimenti sugli umani? Domande a cui nessuno avrà mai risposta, figlie di uno script troppo fumettistico e poco cinematografico.

L’introduzione dei nuovi personaggi è un altro punto debole del film. Se Wanda Maximoff/Scarlet Witch ha un scopo narrativo per l’economia della trama, lo stesso non si può dire di uno sprecatissimo Aaron Taylor-Johnson nei panni di Pietro/Quicksilver, in assoluto il peggior personaggio del film. Piatto, scialbo e senza mordente, il velocista mutante (o meglio, potenziato come dicono nella pellicola) ha poche linee di dialogo all’attivo, limitandosi ad essere solo una spalla per la ben più ispirata Wanda, sebbene le sequenze d’azione a lui dedicate siano girate con criterio dando il giusto senso della velocità del personaggio. Se i potenziati sono incolori e tutto sommato anonimi, il vero tallone d’Achille del film è (paradossalmente) colui che che è presente anche nel titolo: Ultron. Il robot interpretato in motion capture da James Spader (lo storico protagonista di Stargate al fianco di Kurt Russell) appare come un personaggio profondamente disturbato nel suo tentativo di essere logico, un robot con deliri di onnipotenza che vuole purificare il pianeta distruggendo il genere umano. Sulla carta sarebbe un villain interessante, peccato che Whedon lo trasformi nel classico nemico da operetta, un déjà vu che si ripete in ogni film singolo film del Marvel Cinematic Universe, un difetto che si protrae da diversi film e che, nel tempo, è diventata una fastidiosa abitudine . Le motivazioni di Ultron sono da cattivo di fantascienza da Serie B, nonostante Spader offra una performance vocale degna di nota, il robot non offre degli spunti narrativi convincenti ne tantomeno intriganti, risultando lontano anni luce dall’ottimo Loki di Tom Hiddleston visto nel film del 2012.

Per fortuna Joss Whedon si risolleva in ambito registico, dirigendo delle sequenze action altamente spettacolari e degne del primo film. A partire dall’attacco alla base dell’Hydra fino al primo confronto con Ultron, passando per il combattimento tra Stark in salsa Hulkbuster (nel film rinominata col nome in codice Veronica) e un Hulk completamente fuori controllo alla risoluzione finale degli eventi a cui si aggregano anche il neonato Visione (Paul Bettany) e un ritrovato War Machine (Don Cheadle), Whedon riesce a gestire i tempi dell’action in maniera pressoché perfetta regalando delle perle visive non indifferenti. Dal punto di vista del ritmo, infatti, Age of Ultron è inattaccabile e non si ferma mai, offrendo un turbinio di CGI ad alti livelli che sa regalare parecchie soddisfazioni anche nelle fasi più concitate con tanti personaggi a schermo.