Tutto nasce dall’idea di elaborare un racconto atipico che trae ispirazione da diversi e differenti elementi, come i già citati lavori di Raymond Chandler, ma ad esempio il protagonista della storia incarna in parte la figura di Jeff Dowd, storico produttore cinematografico ed attivista che, guarda caso, era soprannominato proprio “The Dude” (“Il Drugo”) ed il suo cocktail preferito era il White Russian. Inoltre, gli stessi comprimari sono ispirati a conoscenti ed amici dei Fratelli Coen, una scelta che finisce per influenzare la resa del prodotto finale, restituendo al film una certa credibilità nelle caratteristiche e situazioni che compongono e che intraprendono i diversi personaggi lungo la narrazione. Partendo dall’idea di dar vita ad un’opera con una trama volutamente articolata, complessa a tal punto da risultare meno importante di quanto possa sembrare inizialmente, il film finisce per spostare il focus e l’attenzione dello spettatore proprio sul gran numero di protagonisti della storia. Un’atmosfera bizzarra avvolge ogni singola sequenza: da quella più drammatica ed emozionante come la dipartita dello sfortunato Donny (Steve Buscemi), a quella più onirica come il trip che sconvolge la mente del Drugo. Nonostante si tratti “solamente” di una sorta di mistero da risolvere, la pellicola riesce a raccontare e dare molto di più al suo pubblico portando in scena una storia politica e che affronta determinati argomenti legati ad un Paese figlio delle sue scelte. Il personaggio di Walter, ad esempio, incarna alla perfezione quella tipologia di cittadino americano medio reduce e sopravvissuto ad un massacro come quello avvenuto in Vietnam. 

Oltre alle innumerevoli fonti d’ispirazione, le caratteristiche che permettono ancor di più a “Il Grande Lebowski” di centrare l’obiettivo si celano nei plurimi significativi che pervadono l’intera pellicola: una serie di elementi fungono da vere e proprie metafore o da semplici espedienti narrativi che stimolano, o hanno successivamente stimolato, riflessioni diverse su altrettante tematiche. Il bowling rappresenta quel lato e quell’atmosfera dallo spirito più retro, condizionato da una fotografia che riesce perfettamente ad incorniciare ogni singola sequenza grazie all’eccelso lavoro del maestro Roger Deakins, qui alla sua quarta collaborazione con Joel ed Ethan Coen. Si avverte fin da subito un certo tipo di distacco tra l’illuminazione delle sequenze terrene in contrapposizione a quelle più oniriche, infatti, se da un lato le scene considerate più fantasy assumono una colorazione più nitida e monocromatica, dall’altro cambia anche la classica tonalità relegata alle scene notturne, che passano dal classico blu ad un arancione più accesso. Una scelta che, unità all’utilizzo di inquadrature realizzate mediante un obiettivo grandangolare, ha permesso ai Coen di andare ancor più in profondità nella descrizione dei vari luoghi e delle particolari ambientazioni protagoniste della vicenda.