Quello della cerimonia dei premi Oscar resta, a distanza di quasi un secolo, l’appuntamento cinematografico più atteso dell’anno, per scoprire quali contendenti hanno visto assegnato il prestigioso riconoscimento nella rispettiva categoria. Tuttavia, ormai da qualche tempo la cerimonia sta faticando a trovare la formula adeguata che l’ha vista arrivare ad essere l’evento più importante a livello internazionale.

Intervistato da Variety, il CEO Bill Kramer ha raccontato il futuro della cerimonia dei premi Oscar, esplorando discorsi inerenti le nuove categorie da introdurre, la questione di genere e i vari accordi commerciali da rinnovare.

Chi è Bill Kramer, l’amministratore delegato dell’Academy

<<L’Academy si trova in due mondi: l’industria cinematografica e il settore artistico e culturale senza scopo di lucro. Entrambi stanno attraversando cambiamenti radicali nei loro modelli di business in questo momento e dobbiamo diversificare il nostro sostegno per garantire la nostra prosperità nel prossimo secolo.>>

Questo è ciò che afferma William Samuel Kramer, amministratore delegato dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences (l’organizzazione onoraria che assegna ogni anno i Premi Oscar), in merito all’iniziativa (denominata appunto Academy100) di 500 milioni $ volta a sistemare i principali problemi che attanagliano nel breve periodo la prestigiosa cerimonia.

Bill Kramer ha rilevato il ruolo di amministratore delegato nel 2022, dopo aver per anni ricoperto quello di importante responsabile in molte altre realtà di raccolta fondi come il California Institute of the Arts, la Columbia University School of the Arts e il Sundance Institute. Diverse sono le controversie e gli eventi che hanno colpito la cerimonia dell’Academy negli ultimi anni, su tutte la questione etnica all’interno dei suoi membri o il periodo pandemico.

Con Kramer amministratore delegato, tuttavia, le ultime due edizioni della cerimonia dei premi Oscar hanno visto un leggero rialzo dell’accoglienza tra gli telespettatori, segnalando una ripresa del fascino dell’Academy, nonostante i numeri siano alquanto distanti dal luminoso passato con lo spettacolo che raggiunge oggi 20 milioni di famiglie contro le 50 ad esempio che celebrarono il trionfo di Titanic nel 1998. Altra questione spinosa da risolvere per Kramer riguarderebbe infatti la serie di colloqui con ABC, storico partner e distributore della premiazione dal 1960, che vede l’attuale accordo d’intesa che scadrà nel 2028, entrando proprio in occasione del centenario della cerimonia.

Il futuro dei Premi Oscar nell’intervista a Bill Kramer

Non sono quindi poche le scottanti questioni messe sul tavolo di lavoro di Bill Kramer, con l’amministratore delegato dell’Academy che è già immerso in progetti atti a ripristinare il fascino ed il prestigio della cerimonia dei premi Oscar. Per l’occasione, Kramer è stato intervistato da Variety proprio per raccontare come si evolverà l’evento cinematografico più importante dell’anno.

Ti sei laureato in economia aziendale e hai conseguito un master in pianificazione urbana. Cosa ti ha fatto venire a Hollywood?

Sono cresciuto con un incredibile amore per il cinema e la cultura pop. Eravamo una grande famiglia di appassionati di cinema ed ha sempre fatto parte della mia vita. Sapevo che volevo lavorare nel campo artistico.

Perché Academy100 è vitale per il futuro dell’organizzazione?

Le persone spesso dimenticano che l’Academy è un’organizzazione senza scopo di lucro. Abbiamo la fortuna di avere un rapporto incredibile con Disney-ABC per lo spettacolo, che rappresenta il 70% delle nostre entrate complessive. Il nostro attuale accordo con loro durerà fino al nostro centesimo Oscar nel 2028. Da oggi ad allora, miro a diversificare la nostra base di supporto. Qualsiasi organizzazione sana dovrebbe pensare a questo.

Come hanno risposto gli studi cinematografici agli standard di diversità che avete implementato?

Come l’Academy, gli studi sono più focalizzati sulla diversità rispetto a 10 anni fa. I nostri standard di inclusione entrati di recente in vigore hanno avuto successo, ma cerchiamo continuamente modi per perfezionarli. L’Academy, essendo altamente visibile nel settore, può aiutare a condurre queste conversazioni. Lavoriamo con i nostri membri per garantire che guardino film con una mente aperta, considerando l’eccellenza in termini di razza, etnia e genere. La diversificazione e la globalizzazione dei nostri membri sono in linea con il modo in cui il mondo si sta evolvendo, mantenendo l’Academy rilevante e connessa a un settore globale.

Come parte degli standard di diversità e inclusione, gli studi cinematografici sono tenuti a presentare un modulo RAISE per dimostrare che il film soddisfi 2 dei 4 standard richiesti per essere considerato idoneo alla considerazione del miglior film. L’Academy non ha rilasciato alcun dato preliminare sul numero di film presentati, incontrati o ritenuti non idonei. AMPAS è disposta a condividerlo in futuro?

Ci impegniamo a continuare questo lavoro. L’anno scorso è stato il primo anno in cui è stato incaricato. Continueremo a valutare questo aspetto con i nostri studios e partner di distribuzione. Negli ultimi 10 anni, la rappresentanza internazionale agli Oscar è cresciuta e sempre più film internazionali vengono candidati per il miglior film. Vogliamo essere sensibili e inclusivi a livello globale, poiché le conversazioni su questo argomento possono variare da paese a paese.

La recente mostra dell’Academy Museum sui fondatori ebrei dell’industria è stata criticata per essere eccessivamente negativa ed antisemita. Come stai affrontando queste preoccupazioni e cosa è andato storto?

Il feedback che abbiamo ricevuto dall’apertura della mostra è importante e abbiamo già intrapreso alcuni passi iniziali per affrontare immediatamente alcune preoccupazioni sollevate. Il museo sta inoltre convocando un gruppo di importanti esperti museali con esperienza nella comunità ebraica, nei diritti civili ed in altre comunità emarginate per consigliarci su come aggiungere ulteriore contesto alla mostra.

L’Academy ha subìto recenti cambiamenti, che includono una ristrutturazione organizzativa che ha comportato dei licenziamenti. Potresti parlare di come questo scuote il morale e di come stai sostenendo le persone colpite?

Da quando sono diventato CEO abbiamo avuto ampie conversazioni interne sulla pianificazione e modifica dei parametri di successo dello spettacolo. Domestico contro internazionale, lineare contro streaming e come monetizzare lo spettacolo. Qualsiasi nuovo accordo esaminerà questi componenti in modo diverso rispetto al nostro precedente accordo del 2016. Dobbiamo cambiare il modo in cui trasmettiamo, distribuiamo e interagiamo con gli Oscar. La mia impressione è che ciò cambierà quando ci avvicineremo a questo accordo.

Il business della sala cinematografica è in difficoltà. Che messaggio dici agli studi cinematografici, soprattutto agli indipendenti, che devono valutare la redditività rispetto all’essere presi in considerazione per gli Oscar?

La situazione al botteghino è straziante. Chiunque sia interessato alla corsa agli Oscar soddisferà i nostri requisiti di idoneità. Uno degli obiettivi di questo cambiamento era dire: “Vogliamo che il pubblico oltre New York e L.A. conosca questi film e veda questi film”. Crediamo nelle uscite cinematografiche e incoraggiamo i nostri membri a vedere i film nelle sale bilanciando l’accesso digitale attraverso il nostro Sala di proiezione dell’Academy.

La durata dello spettacolo è stata un questione, soprattutto quando si riconoscono tutte le categorie. Come affronterai la questione?

Siamo fortunati ad avere una forte partnership con ABC. Sono partner eccellenti e intraprendono conversazioni produttive e strategiche con noi. Vogliamo tutti mettere in scena uno spettacolo divertente che rappresenti magnificamente la nostra istituzione rimanendo fedeli alla nostra missione. La pianificazione anticipata ci consente di affrontare variabili sconosciute, come i candidati, concentrandoci al contempo sul tema, sul design e sulla produzione dello spettacolo. Bob [Iger] e Dana [Walden] sono stati leader eccezionali interessati a mantenere viva la nostra partnership di collaborazione.

Per decenni si è diffusa la voce che i membri dell’AMPAS non votassero. L’Academy rivelerà quanti dei suoi membri voteranno durante ogni cerimonia?

Sono felice di condividere che la stragrande maggioranza dei nostri membri vota. Il numero dei membri votanti è aumentato ogni anno durante il mio periodo come CEO e spero che questa tendenza continui.

L’Academy ha recentemente annunciato che avrà un Oscar per il miglior casting a partire dal 2026. Quel premio sarà incluso nella trasmissione televisiva?

Il premio casting verrà assegnato durante il 98esimo ciclo degli Oscar. Quest’anno lavoreremo con il nostro consiglio per determinare il modo migliore per onorare il casting. Più discipline riusciremo a riconoscere, meglio sarà per tutti. Il modo in cui lo facciamo è una conversazione leggermente più complessa. Ma lavoreremo duro per onorare adeguatamente ogni categoria.

Il tuo attuale accordo con la ABC consente di trasmettere in televisione solo 23 categorie. Aumentare quel numero fa parte dei tuoi discorsi?

Esistono molti modi per onorare equamente tutte le categorie. Quando nuove categorie sono all’orizzonte, dobbiamo avere conversazioni creative e siamo ansiosi di farlo.

Stai pensando di aggiungere un Oscar per i migliori stunt?

Sono in corso le prime discussioni con il nostro ramo Produzione e Tecnologia, che include gli stunt. Sono responsabili dello sviluppo di una proposta che deve essere presa in considerazione dal Consiglio, come il processo con il casting.

Jimmy Kimmel ha guidato gli Oscar 4 volte. Ma John Mulaney ha ospitato i Governors Awards a gennaio ed è stato esilarante. Potrebbe ospitare la prossima cerimonia?

Siamo fortunati ad avere Jimmy [Kimmel], che ha contribuito a creare uno dei migliori Oscar lo scorso anno. Anche John Mulaney ha fatto un lavoro incredibile. Tutto quello che dirò è che, con chiunque condurrà lo spettacolo, vogliamo continuare con questo tono di celebrazione, rispetto, umorismo e grande amore per il cinema. Abbiamo alcune ottime opzioni.

Alcune organizzazioni di premi, come gli Independent Spirit Awards e i Gotham, hanno reso le categorie di recitazione neutre rispetto al genere. Gli Oscar faranno lo stesso?

Stiamo esplorando questo argomento con i nostri comitati per i premi, l’effettivo, l’equità e l’inclusione e presto con il nostro Consiglio dei governatori. È nella fase iniziale di esplorazione e in una delle tante conversazioni sul futuro dei premi e degli Oscar. Stiamo ancora studiando come potrebbe apparire.

“I’m Just Ken” è stato uno dei momenti musicali di tutti i tempi agli Oscar. Come lo superi?

Abbiamo lavorato duramente su quel pezzo con i produttori, Ryan Gosling, Mark Ronson, Slash e tutte le star del film. Ynon [Kreiz] della Mattel ne è stato un grande sostenitore. Tutti salirono a bordo e fu un fuoricampo. Abbiamo bisogno di momenti grandi e divertenti che celebrino il cinema ogni anno. C’era un tale senso di gioia esagerata anche solo essere tra il pubblico. Questo è quello che dovremmo fare ogni anno.

È il mese del pride. Hai qualche consiglio per la comunità LGBTQ, per chi potrebbe avere difficoltà a vedersi in questo business?

Grazie per avermelo chiesto. Raramente mi viene chiesto. Sono orgoglioso di essere fuori e di ricoprire questo ruolo. Ho la fortuna di lavorare per un’organizzazione che celebra la diversità, permettendomi di essere autenticamente me stesso. È essenziale possedere il tuo senso di sé per la tua salute mentale e il tuo successo, non lasciare andare quella parte di te solo per accogliere un lavoro. È pericoloso ed in molti casi è una questione di vita o di morte. Il mio consiglio è a chiunque si senta “altro”: possiedi il tuo senso di sé. È essenziale per la tua salute mentale e il tuo successo.